这个周末去了新泽西的一个叫Mountain Lakes的小镇，住在当地人的家里，体验美国本土生活。新泽西本来就以花园之州闻名，而这个镇在美国也算是一个比较富裕的小镇，所以一直呆在纽约市的公公婆婆，回家后大呼：美国的农村太好了。

因为要照顾小宝，我没去，所以没有发言权，下面转宝爹的游记，以飨读者。

这个周末带着外公外婆和大宝去了一趟新泽西州，参加当地一年一度为联合国日举行的UN weekend活动。与夏天康州的Westport的UN Day活动一样，这是三个每年都与联合国举行联谊活动的地方，凡没参加过的工作人员都可以带家属去玩。当地为每个到访的家庭提供一个自愿结对的接待家庭(host family)，负责食、住、行。小宝由于太小不方便，妈妈只好和小宝两人留守纽约（据说这两天很乖，没给妈妈惹任何麻烦，这个要赞一下！）。

      新泽西是美国著名的garden state（花园之州），以优美的自然环境见长。小镇的名字叫山湖镇（Mountain Lakes），顾名思义，就是有山有湖、风景美如画的地方（其实旁边其他地方也一样漂亮，比如我们host family所在的Boonton）。接待我们的家庭，男主人以前一直在强生公司搞公共关系、品牌推广，去过很多国家，过去五年常常去中国。去年奥运期间他们一家都在北京。估计这也是他们选择接待我们这个中国家庭的原因之一吧。他们家占有半个山坡，三栋房子。其中一栋白色房子是他们日常居住的，另一栋红色房子经常作招待客人之用，我和大宝晚上就单独睡住在这栋房子里，还有一栋细长的房子是孩子们活动的地方，里面有个室内泳道，还有乒乓球台之类的。主人还有一小片菜地，有草莓、青椒、豆子、桃树、梨树，并建了一个鸡舍，里面养了几十只鸡，专门下蛋，夏天还半卖半送给邻居们，这可真是有机的绿色食品。女主人MBA出身，以前在世贸中心旁的American Expess工作，目睹了911惨剧，有很长时间不愿再踏进纽约。之后辞职在家，专心做家庭主妇。他们大儿子已上大学（是公校里面很有名的弗吉尼亚大学，主人很骄傲），二儿子和三女儿都在上高中。据说女主人准备等三个孩子都上大学后，再出来工作。

      外公外婆第一次离开我们在纽约的蜗居，下榻典型美国家庭的大房子，楼上楼下、宽敞明亮，屋外绿树成荫，加上正值一年最好的秋季，满山绿叶、黄叶、红叶，溪流、湖泊，正是宝妈为相册所加标题“碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠”，或者“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”；早上起来，坐在露台边的餐厅里，太阳刚从远山顶上探出头来，几缕阳光从树叶的缝隙里漏进来，照在餐桌上，其情其景，堪称仙境。关键是，这些都是典型美国人平常的生活环境，不是国内的度假村，也不是中国普通老百姓可望而不可得的别墅。二老因而大受冲击，感叹美国人真是过的神仙日子，如在画境；加上美国是小政府、大社会，一切以民众为大，注重公益，以人为本，重视对穷人、老人的照顾，两相对照，真觉得美国才是社会主义。于是晚上跳square dane美国传统集体舞的时候，二老就不亦乐乎，不管三七二十一、听懂听不懂都兴高采烈地参与了，以致公公被一外国老太拉过来推过去，chase around，狼狈不堪又憨态可掬，引得大家捧腹大笑。

      第一天傍晚还饶有兴致地观看主人特意为二老演示如何点壁炉。第二天品尝了典型的美国早餐；进行了美国传统活动：去农场摘万圣节南瓜；还观看了主人小女儿参加的一个公益募捐的赛跑活动，为她加油。下午在当地著名高中举行了告别仪式，聆听了美妙的歌声。应该说，主人一家是典型的美国中产阶级家庭，一家全部在当地土生土长（父母子女全部上的同一所高中），受过良好教育，为人热诚有礼，视野开阔、涵养丰富，体现了美国社会的中坚力量和鲜明的特色。尽管金融危机让中国露了一下脸，但中国和美国骨子里的差距，不是一点点啊。

今天然然学校举行联合国日游行活动。孩子们穿着本国民族服装，手举本国旗帜，绕着学校操场一周，家长们像狗仔队一样，拿着长枪短炮候着，跟着队伍跑着，跪在地上拍着。爸爸妈妈分工合作，一个拍照片，一个拍录像，记录下然然学校生涯的一个历史性时刻。游行结束，到各班教室吃蛋糕。

然然班教室的多媒体放映墙上，定格着然然与秘书长握手的照片。看来这张照片不仅是我们的荣幸，也是班级的骄傲啊！

前天收到然然学校的通知，联合国秘书长潘基文临时决定将于10月16日拜访联合国国际学校，旨在与今年的“站起来，采取行动消除贫困”运动联系起来，提高学生贫穷意识和了解联合国的千年发展目标。

活动准备安排在学校屋顶举行，曼哈顿校区的学生全部参加，皇后校区将派代表参加。校长认为尽管这次活动很突然，却是人生难得的体验。

把这个通知告诉婆婆，婆婆不以为然地说，高年级的也许还懂，像然然这些小孩子懂什么。

昨天晚上，为了然然心里有个底，便在临睡前跟然然说，然然，明天有个人要到你们学校去。然然立刻接道：我知道，我们老师说了，明天有个人要到我们学校来。要跟我们讲peace，让街上没有吃的没有喝的没有地方住的人，有吃的有喝的有地方住。

谁说孩子们不懂。现在觉得上联合国国际学校还是跟别的学校不一样，它的好处是让孩子们从小心里装着天下，有更开阔的心胸。

后续：

下午公公接然然放学，问起潘基文访校一事。然然骄傲地说：她和潘基文握手了。问是不是潘基文跟所有的小朋友都握手了。然然说不是，因为人太多，而她站在第二排，所以就跟她握了手。然然补充说明了一下：就像跟胡锦涛握手一样。

气象专家预测，今年冬天美国东海岸将是十年来最冷。

今天家里来了暖气。冬天开始了。

但是春天还很久远。

这个周末是纽约市第七次开放日，全称是openhouse-newyork。纽约市的一些博物馆、公园等向公众免费开放，目的是让市民了解纽约的历史、建筑、文化遗产等等。

我们顺便借这个机会在曼哈顿转了转，带着茜茜出行总是不大方便，只好在附近走了走。看了看克莱斯勒大楼的大厅、纽约市图书馆、日本社会等地方的建筑。真的只有纽约的曼哈顿才能与中国的上海相比，繁华、人多。

今天是哥伦布日，然然放假一天。上午公公去洗衣房洗衣，把然然带去了。公公说，然然现在真管用，每次去洗衣，那些老美跟他说话，他也不知他们讲什么，这次让然然跟他们讲。他们问然然怎么用中文说你好，问公公是然然的什么人。然然都一一作答了。

9月份开始了我们的新生活——有了二宝，然然上小学——概括说来，辛苦而幸福着。

然然上小学刚一个月，家长会就开了有十几次，跟老师见面的parent-teacher meeting，跟学生家长见面的coffee morning，还有家长协会的meeting。学校隔三差五email给家长各种通知，各种activities应接不暇：给学校密密麻麻活动做志愿者，做本国特色食物参加学校的potluck dinner，拍照日请交钱，联合国日游行请给孩子穿民族服装，请到校参观……

有次班主任老师对然然爸爸说，希望然爸回去后能做个research，哪天能给班上的孩子们上一堂主题为China的课。他们也会带孩子们去一趟唐人街，让各国孩子们认识中国。这就是国际性学校的特色吧。据说美国其他学校历史课只是上美国的历史，但UNIS上的是世界历史。

今天晚上有家长和孩子的各专业课老师见面的meeting，通知上说，这是很难得的机会，因为平时很难见到各科老师，所以请务必出席。

为了表示重视，爸爸妈妈一起参加了这次meeting。晚上的见面会安排的紧紧张张，每科老师20分钟，各年级家长们穿梭于各教室走廊中。

先是与ESL老师见面，老太太说自己是UN的产物，父母都是联合国人士，自己的母语是西班牙语，但她的英语已经很native了。老师说然然表现不错。另外一个母语是法语的母亲被老师说了，说她的孩子表现差一些，这位母亲红着脸说，她在家都是跟孩子说英语的。老师说，可是孩子爸爸说在家是说法语的。其实这位妈妈的英文可比我们讲得流利多了。看到然然的作业在墙上，老师让他们剪贴一个rainbow snake，所有的小朋友都贴了一个大大的蛇，只有然然在大蛇的旁边还画了一个baby snake。爸爸妈妈相视而笑。

接着是体育老师。体育老师用电脑给大家放PPT，宣传他的体育课精神及理念。概括起来，是PEACE。真是三句不离本行啊。

P—Protect PE Equipment;

E—Enter and Exit Quietly;

A—Attention:Follow;

C—Cooperation:Work with others;

E—Esteem：Respect others.

接着是音乐老师，这位老师有点紧张，就是我以前上课紧张时会喉咙发紧的感觉，都能听见她咽口水的声音，我很理解她。不过是位很可爱的女士。她让我们家长合唱We are family，还得摇晃身体。呵呵呵。回家告诉然然，然然说她知道，因为今天音乐老师说了，她今天会教父母们唱歌的。

接下来分别与Art、Science、computer老师见了面。有趣的是：Science老师是位华裔女士，Computer老师是位印度裔先生，这两位英文都很好了，但这种分工是不是还是有点种族偏见呢？！

与各科老师见面后的感受是，美国的教育就是不能让孩子们觉得学习很难，要让他们have fun。怪不得然然现在经常会说：It’s fun!

唉，俺小时候就是觉得学习好难哦，一直有压力，有自卑，有痛苦，有烦恼，有强迫症。真羡慕然然啊！

没想到这次家长会居然有两个半小时之久，心里牵挂着小宝在家不知道会不会啼哭不止，大宝有没有按时洗澡睡觉。心急如焚地赶回家，以为会看到家里鸡飞狗跳，公公婆婆束手无策。没想到家里静悄悄，公公婆婆满脸笑意，小宝吃了配方奶睡了，大宝自觉地自个儿洗澡上床了。

真好！

昨天，然然放学回家即刻要公公带她去Playrgound玩，公公说你问问妈妈行不行。妈妈正忙着给茜茜喂奶，便随口说去吧。公公说不是要把家庭作业先做掉吗。对了，现在每天回家有家庭作业了。妈妈就说，那就把作业做了再去。然然一听满心不高兴，说shuran今天在playground，等作业做好了，shuran肯定就回家了。妈妈说，那你就先去玩，早点回家做作业。然然还是不开心，赌气说：那我就一到playground门口，就回家。

妈妈看左右不行，就不理她了。婆婆觉得应该拿出个规矩，一定要她养成做完作业才能出去玩的习惯。然然坐在地上大哭大叫，叫公公婆婆回自己房间去。婆婆开玩笑说，你不听话，我就回中国去了，听话，我就呆在这。

然然渐渐转过弯来，乖乖地由婆婆陪着做完家庭作业。说实话，家庭作业对她来说实在是太简单过了头。幼儿园早就教的比这多了。数学还居然是5以内的数。我看着这个作业都难受的不行了。

做完作业，婆婆又趁热打铁，拿出国内带过来的数学书教然然，然然居然听了。

昨天天气不错，上午，爸爸和姐姐推着茜茜第一次出去兜风，茜茜睁开眼睛看着这个花花世界。

昨夜发生了历史性的巨变，茜茜开始有意识地对人笑了。茜茜从今开始脱胎做人。

补注：今天在育儿书上看到：儿童专家认为，42天是个临界点，如果小孩子42天还没学会逗乐，那是非常危险的，56天还不会有意识笑的小孩就是智能落后。